一人高的红珊瑚树，枝条匀称，几无破损，宽度如同一扇门板，矗立在偏殿中央。

    午后的阳光通过窗户，漏入殿内，愈发映衬出红珊瑚树的夺目璀璨。

    李笠背着手，站在珊瑚面前仔细端详，看来看去，愈发觉得这玩意拿来当炫富盆景十分合适。

    这么大的珊瑚，在海里应该很常见，但红珊瑚可能相对少一些，毕竟光是从海里捞上来，就很不容易。

    而要把这样尺寸的珊瑚完好无损的运到数千里外，期间免不了车船颠簸，可真是不容易。

    所以，近乎完美的这一株珊瑚树，价值可不低，拿来当炫富盆景，再合适不过。

    随着海贸进行得“如火如荼”，更多的奇珍异宝涌入中原，将来，或许会有更大的珊瑚树运来。

    李笠转念一想：这珊瑚树摆起来真是漂亮，可如此一来，就显得皇室用度日益奢靡。

    “这是海商上贡的贡品，用作室内陈设，似乎太过奢侈了，祖卿觉得该如何处置？”

    李笠问，在一旁陪看的祖珽立刻回答：“臣以为，陛下应当收下，并放在日常召见臣子之处，也好让朝士们都一饱眼福。”

    李笠闻言看向祖珽，祖珽继续说：“如此一来，臣等寒舍，才能摆上小一些的珊瑚树。”

    “你这是拿朕开路啊。”

    “微臣不敢，但闻陛下带兵多年，讲的是主将身先士卒，不如此，不能让三军用命”

    “让朕带头，带着文武官员搞奢靡无度？”

    “微臣斗胆，请问陛下，用煤气灯，算不算奢靡无度？”

    “”

    不得不承认，祖珽这种人精奉承起来真是“润物细无声”，李笠再次看向眼前这红珊瑚，笑道：“既如此，朕就笑纳了。”

    “陛下英明！”

    “少来这套，今年朝廷要对关陇用兵，粮草物资的准备，各地人力的征调，水路转运的筹备，你要督促各部抓紧。”

    “是，微臣明白。”

    “还有，仗要打，买卖不能停，无论是北边的边贸，还是南边的海贸，都不能耽搁。”

    “是，微臣明白陛下，微臣有一个好消息禀报。”

    “讲。”

    “去年秋末至今年春末，海贸带给国库的收入，虽然最后结果还没统计出来，但预计同比去年，增长约五成。”

    “五成，不错嘛，不过，铜钱外流的情况如何？”

    “同比去年，初步统计，是翻了一倍。”

    “”

    虽然铜钱外流对于朝廷来说是盈利，但如此惊悚的增长速度，还是让李笠沉默了一会。

    片刻，他问：“这些铜钱流入海外，大概是用来做什么的？”

    这是明知故问了，祖珽回答：“南海诸国多信佛，据说，许多国主将中原的铜钱熔了，铸佛像。”

    “是么？”李笠摸了摸下巴，“不要紧，饶州铜矿撑得住。”

    对话暂时告一段落，李笠看着眼前的红珊瑚树，想着典故。

    那年，三国归晋，天下统一，于是晋国朝野内外歌舞升平，皇帝司马炎罢州郡兵，和世家大族们开始了奢靡的“新生活”。

    在司马炎的带头提倡下，权贵们斗富、炫富成风。

    最有名的就是石崇、王恺斗富。

    王恺是外戚，论权势压过石崇，但石崇的家财却更胜一筹。

    从地方任上入京的石崇，听说王恺的“富”很出名，便有心比一比。

    譬如，据说王恺家里洗炊具用饴糖水，石崇就让自家厨房用蜡烛当柴火烧。这件事一传开，人家都说石崇家比王恺家阔气。