但马士英不得不追随吴争身边，因为他知道，这不仅仅是一次拼命的行军，更是他走进吴争心里，占据一席之地的良机。
可谁也没有料到，变局再生。
一天一夜的急行军，吴争率部风驰电掣，赶到丹阳时，就遇上了张煌言、熊汝霖、孙嘉绩三人，还有追随他们的十数个官员。
张煌言在看到吴争时，一声悲呼“吴争兄弟，天塌了！”
饶是吴争有了思想准备，也不禁心突地往下一沉。
跃下马来，吴争看着没了冠帽的这群官员，厉声问道：“玄著兄，发生了什么事，你们为何这般模样？”
张煌言已经泣不成声。
孙嘉绩代答，他将在淳化镇所发生的一切，简单的述说了一遍，不过怕吴争急怒，没有说出周思敏受伤之事，“靖海候，公主殿下已经退位，鲁王已经监国，正出发前往应天府，想来应天府中已经准备拥立鲁王为帝了。”
那边马士英几乎是摔下马的，若不是有士兵搀扶，恐怕这一摔，就能要了他的半条老命。
他连滚带爬地上前来，拽着孙嘉绩问道，“鲁王一行，从淳化出发多久了？”
孙嘉绩答道：“我等先离开淳化，但想必鲁王一行，随后也离开了。”
马士英焦急地追问道：“你们是一路步行至此？”
“不，我等是坐马车来的。”
马士英扳着手指算了算，突然嚎哭起来，“晚了……完了……来不及了。”
吴争听得心中火起，喝斥道：“你嚎什么，管屁用？！”
马士英这才稍稍收声，答道：“主公啊，当断不断，反受其难，当日在钱塘江上，就该当机立断，哪有今日之被动？”
吴争懊恼道：“现在说这还有什么用，你若是有计，快些讲。”
马士英又开始嚎哭，“我哪还有什么计策？鲁王一旦进城，登基为帝，我等就是乱臣贼子……吴争！你也不会例外！废黜长平，拥立鲁王，这便是断了你的后路，让你进不能进，退不能退，至此人为刀殂，我为鱼肉，还能有什么计策？除非现在鲁王还未入应天府，但这可能吗？淳化至此一百多里，而去应天府，不足百里……。”
吴争听到这，不再理会马士英，急问张煌言道：“公主殿下和舍妹、拙荆可有随行？”
张煌言此时已经停止抽泣，听吴争问，也不忍心说出周思敏被推倒受伤的事，只是答道：“想来应该与鲁王同行。”
吴争点头，一咬牙道：“鲁王一行，随同之官员家眷数百人之众，虽配备马车、牛车，可速度绝不会快于你等，我们还有机会！”
张煌言愕然道：“你的意思是说，现在去应天府，还能赶上鲁王一行进城？”
吴争目光坚定地说道：“大不了追不上，事情还能坏到哪去？死马当作活马医，碰碰运气，看看天意。来人，传本候令，人不下马，马不卸鞍，目标应天府。”
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