刘睿影听到了叶老鬼的自语,也看到了他脸上凝重的神色。

    对于玩世不恭,游戏人间的他来说,能有这样的表情,已经不是怕麻烦这么简单了,而是真的有些怵头。

    到现在为止刘睿影还未将坛庭彻底了解透彻,中都查缉司中虽然也有相关的卷宗,但只有寥寥几行字,对他来说却是杯水车薪,毫无用处。

    张学究又是个嘴很严的人,即便他心里已经对坛庭有了很深的成见,可决计不会向刘睿影这个外人流露出来。

    “坛庭中人难道就不是病人?”

    刘睿影思量良久,反问了一句。

    他这句话说的很是实诚,完完全全没有夹杂任何心思,单纯从一个病患朋友的角度去看待,人世间许多事明明都可以简单的点明,却因为层层关系因果而变得复杂起来。

    叶老鬼听后,浑身骤然震悚,紧接着眉目渐渐舒朗,看着刘睿影竟是微微笑了起来。

    “你小子不错,很不错!”

    叶老鬼说道。

    继而便是抚掌大笑,转身的同时拍了拍腿上的新裤子。

    “这个情我记下了,就用那小姑娘的病来还。”

    刘睿影知道叶老鬼这是答应的意思。

    所谓医者仁心,悬壶济世。叶老鬼这般狂傲不羁的为人,也不能掩盖他身为一个郎中的本色。

    坛庭中人固然麻烦,谁都不愿意与之发生过多的牵扯,但那小姑娘现在的身份首先是个病人。

    是病人就要请郎中来诊治,开方子。

    从古到今都是如此。

    只要这郎中还保持着医者本色,那犹豫到最后肯定还是会答应下来,将自己的指肚搭在这小姑娘的脉搏上。

    叶老鬼性格古怪,但他身为一个医者碰到病人其实是十分想要医治的,在他的领域出现的问题,他若不去解决,那么就会成为不符合这个领域的人。

    医者就要救人,即使受伤的是他的仇人,也当如此,就看他是从医者的角度还是普通人的角度去看待病患了。

    得到了叶老鬼的诺言,刘睿影也感觉到一阵轻松。至少赵茗茗那里可以有所交待,没有说空话。

    对于狂傲不羁的人来说,最不用担心的便是他是否说到做到。

    因为在现在这个世道里,能言出必行,就是最大的狂傲不羁。

    刘睿影一直目送叶老鬼走远,身影隐没于人潮之中后,这才摸了摸袖筒,确定那五百两银子的银票仍在,然后就扭过头,走向商贩死去时的长街,想要打探一番,看看他在何处落脚。

    饺子铺前还是大排长龙,很多博古楼中的才子还没吃上饺子。而斜对面的馄饨铺,却是已经安静下来。

    博古楼在西北,天亮的晚,人们起的也晚。而位于东南的通今阁,日头升起的时间足足要比博古楼早了一个多时辰,因此通今阁中的才子们早已用过早饭,此刻不知在中都城中何处游逛。博古楼中的,许多却是才悠悠转醒,洗漱停当,从祥腾客栈走来吃饺子。

    商贩死去的长街,就在这饺子铺旁。

    走到最南端,朝右一拐就能看到。

    不过这样的商贩,只能知道他经常出现的街道,若是他与身边的同行毫无交流,刘睿影也问不出个所以然来。

    那些同行所知道的也不过是琐事,或许就连商贩姓甚名谁都不曾了解,他们大抵都用卖的东西相称,死去的商贩在他们嘴里极大可能是“那个卖臭豆腐的。”

    他们除了同行关系,就不会有任何交集,即使这一层薄薄的关系,也有可能因为某些小事破碎,在小摊贩的面前,利益二字排在前头,要不是为了银子,谁愿意在这街上风吹日晒呢?

    一拐过去,就看到这条长街中的人流要比别处多了不少。

    正中央放着一个香台,其上香炉、纸钱、贡品尽皆齐全,甚至还摆着一套完整的三牲脑袋。

    来来往往的人,此刻却是都收起了看热闹的心思,恨不得飞过去似的。

    他们虽有的不知那到底是谁的,可本着忌讳的心里,总会觉得那是个不吉利得地方,即使当下有事要处理,也会推脱到别处,青天白日碰到那香台,胆子小些的恐怕夜里都会做梦。

    但也有个别人,不好意思站着看,便在香台前来回溜达,其中便有昨晚被带去查缉司中问话的泼皮。

    “这么快就出来了?!”

    刘睿影悄悄走进,一巴掌拍在这泼皮脑袋上,却是让他吃痛的叫出声来。

    被查缉司折腾了大半宿,才被放出来不久,这会儿肚中饥饿,便出来四处游逛,想要找些能占便宜的店铺,蹭口吃食,没想到却是碰到了刘睿影。

    心中的烦躁刚要倾泻而出,一转头和刘睿影四目相对,却是硬生生的将怨气吞下肚中,继而满脸堆笑的说道:

    “这位官爷,您看您说的!小的可是良民,热爱中都城,那两位官爷盘问过后觉得小的确实冤枉,这就让我出来了。”

    泼皮说道。

    他没有叶老鬼的本事,当然也不敢撒腿就跑。

    只能嬉皮笑脸的唯唯诺诺的回话,他没点奉承讨好的本事,早就不知道被抓了多少回了。

    油嘴滑舌的跟刘睿影掰扯了一通后,眼睛却还够着朝那香台处看去。

    “这里是怎么回事?”

    刘睿影问道。

    他以为这香台摆放在这里,是祭祀之物所用。但方才心里一算,才发现日子不对,距离传统的大祭,还有足足两个多月。

    平日里,谁家要是碰到白事,或是需要祭拜,通常都会去往固定店里。

    像这般,满城摊贩尽卖“钱”的景观,只有在“打祭”时才能看到。

    到了那个时候,甭管是卖什么的,都会增加一块出来,放着祭祀用品,赚点外快。

    “这是昨晚去了的那摊贩的灵台。”

    泼皮压低了声音说道。

    声音极其隐忍,似乎在说什么不得了的话,脸上的表情也极其不情愿,一改往日的跳脱,变得十分正经起来。

    对于“死”这件事,和这个字眼,普通人还是极为忌讳。刘睿影略微一愣,随即反应过来,他说的便是自己想要打听之人。

    商贩死后,同在一条街上的摆摊的同行,每人挤兑出来些许,给他置办了个香案。也算是对曾经一条街上卖货的情谊,有个交代。

    刘睿影看着心里还有些温暖,觉得中都城的确是不错,民风淳朴,重情重义。怪不得像是“文坛龙虎斗”这样的盛事都要放在这里举办。

    泼皮盯着刘睿影看了会儿,眼珠一转,开口说道:

    “官爷,他们可不是你想的这么好。”

    “此话怎讲?”

    刘睿影反问道。

    心里刚有些舒坦,却是就让这泼皮一句话敲了个稀碎,任凭谁都不会有什么好态度。

    这泼皮虽然没读过书,也不认识字,就连自己的名字也是知道个音儿而已,但自幼没爹养,没娘管,在街上混大,察言观色这一套最难的学问,却是他最为精通之处。

    眼见刘睿影竟是生气,泼皮也暗道不好。

    可话头已经打开,无论如何也得说下去。

    不说,便是自己在信口雌黄,消遣这位官爷。

    刘睿影的身份他虽然不知晓的那样清楚,但也明白定然是查缉司中的大人物,否则昨晚那两个平日里见到定然是鼻孔朝天的查缉司中人,怎么对他毕恭毕敬?反倒是刘睿影说一不二,两人唯有点头称是的份儿。

    如此身份的人物,已经不是他能揣摩出个所以然的,因此便也打消了这个念头。

    有些人得耍手段,卖机巧,才能玩得转,但他和刘睿影的身份犹如云泥之别,思前想后觉得还是实话实说的好。

    倘若自己说了实话,反倒还被刘睿影惩戒,那便只能自认倒霉活该。

    “趋吉避凶啊!官爷!”

    泼皮故作深长的说道。

    “旁人死了,哪来的吉凶之说?”

    刘睿影问道。

    “嘿嘿……一看官爷您就是见过大世面,做过厉害事儿的人!什么都不怕!您想想,若是您身边的朋友,或者同僚,即便是关系并不亲近,但整日里低头不见抬头见的,突然一下,没了!想必也会心里一咯噔吧?”

    泼皮说道。

    语气举止极为夸张,说起那“没了”二字时,竟然还双手一拍,发出好大一声清脆。

    “嗯……”

    刘睿影应了一声。

    泼皮这话说的倒十分有道理。

    日久生情可不光是男女之事,对于人而言都是如此。

    一个物件看久了,哪天不留神弄得损毁,还会心疼好一阵子,更别说一个活生生的人了。

    “所以他们是出于道义才这样做的?”

    刘睿影问道。

    “一方面是道义,另一方面也是求个自己心安。”

    泼皮叹了口气说道。

    刘睿影想了想觉得也是无奈。

    对于庸碌之人而言,这神鬼之说,有时就是唯一的依仗。

    同在一条长街上摆摊做生意,日积月累的,哪能没有点竞争?即便卖着不同的物件,但其他人也会看着人多的摊子眼热。

    据刘睿影了解,那死去商贩的炸臭豆腐,也算是中都城中的一绝。

    油炸臭豆腐,是安东王域有名的特色小吃,远处闻起来臭,放在嘴里吃起来香的。

    最正宗的做法是用发酵后的豆腐炸制而成,但多数是用普通豆腐炸制,然后刷上“臭豆腐”汁。

    至于这味道之关键,就是在这汁水的制作中。

    一般都是用豆豉加水,烧开,过滤后,浸泡半个月左右,每天搅动一次,发酵后即成了卤水。

    随即豆腐切块下锅,看着火候,在锅热油沸腾时,方可把豆腐坯夹进锅内。豆腐块在锅内经油炸派克后,坯体膨胀,逐渐空心,外表呈现黄黑色或褐黑色而焦硬,内里嫩白。待锅内水汽基本没有时,将豆腐捞起放在锅上边的筛网内沥油,淋上汤汁,就算大功告成。

    豆腐一入口,软玉温香,后来,就变得香酥可口,外焦里嫩,咀嚼时酱汁顺嘴流淌,刹那间嘴里充满着微妙的臭香,配上那绝妙却特别鲜美的汤汁,撒上白芝麻香菜,就令人欲罢不能。

    刘睿影对于这样臭烘烘的食物,着实喜欢不起来。

    但它或许是最贴近生活的本质。

    一碗臭豆腐,闻着是臭的,烟熏十里地,但真正放入嘴里吃起来时却又能即刻间将臭味抛之于脑后。生活便是这般,存在于周而复始的唠叨、告诫中。就像是责备的外壳下,永远包裹着一颗赤诚之心。

    “这中都城里,还有别的商贩卖这小吃吗?”

    刘睿影问道。

    “还有几家,但味道都不如他的好。”

    泼皮说着,却是也有些神伤……

    那商贩活着时,是个极为敦厚的老实人,他有时说赊账,其实就是想混场白食吃。可这商贩也就笑笑过去,并不追究。

    旁人问起原因来,他只说谁还没个难处。

    久而久之,这泼皮却是也和这商贩逐渐熟络了起来,成为了朋友。

    刘睿影走向那香台前,盯着香炉后摆放的排位略微有些出神,而后便将视线转移到旁边的商贩身上。

    这商贩似是感觉到了刘睿影的目光,很不自在的将身子侧了过去,还将头上一顶这样的斗笠压低了不少。

    如此怪异的举动,自是让刘睿影困惑不已。他并不是个经常逛街的人,与这些商贩之流也不会有任何交集和纠葛。

    但再一看这商贩卖的东西,刘睿影心里顿时就变得跟明镜似的。

    “这只竹螃蟹,怎么卖?”

    刘睿影问道。

    “不卖。”

    商贩冷冷的说道。

    “摆摊卖货,客官询价,岂有不卖的道理?”

    刘睿影笑了笑接着问道。

    “这只螃蟹是残次品,你没看到少了点什么?”

    商贩说道。

    刘睿影仔细一瞧,看到这只螃蟹竟是少了一对钳子,怪不得掀起来看时,觉得少了几分张牙舞爪的气势。

    “少了钳子的螃蟹,还能横行吗?”

    刘睿影问道。

    他可不是当真看上了这个残次的物件,而是想起来了这位商贩到底是谁。

    刚回到中都城时,糖炒栗子叫嚷着要吃糖炒栗子,后来便在熊姥姥的铺子前,碰见了叶雪云。

    当晚,熊姥姥在酒肆中卖糖炒栗子,门口站着三个怪人,马夫,长袍客,还有一人就是这篾匠摊贩。

    “刘省旗,小的只是本本分分的在这里摆摊户口,从来没得罪过什么人,更不用说那些个违法乱纪的事情了。”

    这摊贩很是不耐烦的说道,一把将头上的斗笠摘去,迎着刺眼的阳光,抬头看着刘睿影。

    刘睿影站在背光处,太阳在他身后。

    可是这摊贩面对如此刺眼的阳光,竟是连眼皮都不曾眨动分毫。

    “别紧张,只是话赶话一问罢了。”

    刘睿影揣着手说道。

    “刘省旗还有什么想问的?日头太毒,我准备收摊了。”

    摊贩说道。

    “死去的这人,你可知道他家住何方?”

    刘睿影问道。

    摊贩听后冷哼了一声,随即说出了个地址后,便收拾好面前的零碎,将宽宽的扁担挑在肩头,起身准备离开。

    一个能够直视正午的阳光而面不改色的人,怎么会畏惧日头的毒辣?只是托词罢了……但刘睿影没有阻止,反而准备找人打听一番那个地址究竟在哪里。

    混迹于街头的泼皮自是最佳人选,可转身一看,他哪里还在?

    刘睿影刚离开他身边,那泼皮便即刻离开,丝毫不会多停留。

    没柰何,刘睿影只能再找个旁人问问。

    在正午的长街,摊贩比行人多。

    空口去问,又显得不是很好意思,总觉得得买些什么当做由头。不过看来看去,却是一个入眼的东西都没有。

    不是