！”
“说得好，学长，就冲着您这份强烈的爱国情怀，卫国愿意与学长并肩做战，奋勇杀敌。”
“若不嫌弃，再加上我虎头山八路军。”邱明笑道。
说到这里，不管是虚情也好，假意也罢。
汤炳权的话语倒是豪迈了不少，他起身道：“来人，端碗来，倒酒。”
三只碗很快摆在了周卫国、汤炳权、邱明的面前，倒上了酒水，汤炳权牵头，率先举起酒碗说道：“今日我是东道主，就厚着脸皮牵个头，让咱们喝下这碗酒，联合作战的协议就算是达成了，从今以后，这抗日敌后，莱阳周边，有我们三方共同扶手，定能开创出一片新天地来。”
“干！”
邱明朗声笑道，“汤旅长豪气冲天，我邱明今日就是犯了纪律，也愿奉陪到底，干！”
三只碗撞在一块儿，联合作战的协议似乎就这样达成。
送别周卫国与邱明，望着两人纵马远去的背影，参谋长于得水忍不住在一旁问道，“旅座，您就这样答应他们联合作战了？”
汤炳权长舒了口气，道：“得水，你我是军人，说到底也是怀揣着一颗杀敌报国之心的。”
“这敌后形势瞬息万变，甚至比正面战场还要凶险万分，在这种情况下，即便是要对付八路军，明面上自然也先要与其为友。”
“更何况咱们才打下来清源县，根基不稳，日军若是趁机来攻打，咱们与平镇和虎头山根据地联合作战，倒是也能多出两股援军来，何乐而不为呢？”
“至于先前的那些手段，不过是想为咱们争取一些利益罢了，若是事不可为，也就罢了。”
“是，旅座深明大义，高瞻远瞩，属下佩服！”
“对了，旅座，还有一事，现在看来，周团长与这八路军之间来往过于亲密了，我听说八路军甚至还派了一些将领就常驻在平镇根据地，另外，周团长似乎还兼任了虎头山八路军根据地独立营一职，麾下也有数百八路军士兵，您看这……”
汤炳权道：“这些不必理会，周卫国在中央军中关系颇多，背景似乎也不弱，这些事情还不用你我关心。”
“是！”
………………
“好你个卫国呀！真是什么都让你料中了，你怎么能把那汤炳权的每一步都算得如此精准呢？”
骑马并行的路上，邱明忍不住问道。
周卫国轻咳了两声，他总不能告诉邱明，是因为前世自己担任虎头山独立团团长的时候，和汤炳权谈判过。
“揣测人心罢了，前两日和汤炳权商讨的时候，他就露出过这些意图，所以我一一猜测，提前想好了对策。”周卫国道。
邱明感慨道：“汤炳权这个老狐狸精明着呢！要不是卫国你的预先准备，还真不好应对。”
“卫国，接下来你准备怎么做？”
周卫国道：“继续训练队伍，加强根据地的防御与各项工作建设。”
“另外，敌工部那边想办法继续渗透莱阳的日伪军，这次近卫文扫荡虎头山，遭遇咱们三方联手，损失惨重，这老鬼子肯定会想方设法报仇雪恨，眼前的平静，或许是下一场大风暴来临前的前夕。”
邱明最忧虑的也正是这一点，沉默一阵子，他诚心说道：“你的身份现在自然不是暴露的时机，只是你所说的也是我最忧虑的地方。”
“我与莱阳的鬼子打过多年的交道，以小鬼子有仇必报的性子，这次吃了这么大的亏，近卫文那个老鬼子下一次的动作绝不会简单，很有可能是一场前所未有的大扫荡。”
“其实我们虎头山在开辟之初就一直留有后手，是随时警惕着鬼子进行的类似的大扫荡的。”
“真到了无法坚守的时候，我会带着部队从虎头山突围，然后与鲁中鲁西军区的同志们汇合。”
周卫国笑道：“老邱，你的意思是，若是日军大举进功平镇根据地的话，我也可以率领部队，到鲁中根椐地一带避难？”
邱明道：“不错，我正是这个意思，你放心，关于你的真实身份，鲁中军区的首长们那边其实都是清楚的，只要你能安抚好你的部下，自然不会出什么问题。”
“好！”周卫国应了下来。
……………………
莱阳县城。
日军旅团长近卫文这些天的日子过得是糟糕透顶。
围剿虎头山八路军根据地的军事行动损兵折将，屈辱积郁在心底难以发泄不说，上级前几日更是对他大加斥责，怪他能力平庸，接手莱阳县城之后，下辖一个旅团的兵力，竟是连莱阳周边的治安都维持不下去。
倍感屈辱的近卫文，险些忍不住想剖腹谢罪。
但他始终心有不甘。
没有把周卫国的脑袋砍下来祭奠自己的外甥。
也没有把虎头山的八路军彻底剿灭。
这是近卫文心底的执念，这份执念和仇恨，让他即使备受屈辱，也会想方设法地活下去，直到报仇的那一天。
近卫文向上级汇报了莱阳周边的境况，如今莱阳的驻军要面对的对手已经不止是难缠的虎头山八路军，还要加上聚集在平镇的残留在敌后的国军部队，和趁着近卫文与八路军和周卫国交手之时，趁机光伏清源县的警备旅。
为了报仇，近卫文甚至放下尊严，向上级表示，自己剩余的兵力已经不足以对付莱阳周边的三大强敌，希望上级可以调兵增援莱阳。
请求战术增员的通讯传递上去之后，面对莱阳周边如今治安一团乱麻的糟糕情况，近卫文为了麻痹对手，等待反击的那一刻，甚至下令收缩兵力，或者舍弃一些外围据点和炮楼。
之后，近卫文动用了莱阳的所有情报系统，大力收集关于虎头山、平镇和清源县城的情报信息。
不久之后，工夫不负有心人，近卫文得知清源警备旅的参谋长于得水有投靠大日本皇军的倾向。
大喜之下，近卫文动用情报部门。想办法与于得水联系，并对于得水大加承诺，只要愿意投诚皇军，将许给于得水无尽的荣华富贵。
很快，近卫文从于得水那里得到了一则令他越发心惊的情报：
虎头山的八路军、平镇的国军独立团、与清源县的警备旅，居然达成了联合作战的盟约……